氨氣有強烈的刺激氣味。易被液化成無色的液體，在常溫下加壓即可使其液化（臨界溫度132.4℃，臨界壓力11.2兆帕，即112.2大氣壓）。沸點-33.5℃。也易被固化成雪狀固體。熔點-77.75℃。溶于水、乙醇和乙酉迷。氨氣在高溫時會分解成氮氣和氫氣，有還原作用。有催化劑存在時可被氧化成一氧化氮。用于制液氮、氨水、硝酸、銨鹽和胺類等。可由氮和氫直接合成而制得，能灼傷皮膚、眼睛、呼吸器官的粘膜，短期內吸入大量氨氣后可出現流淚、咽痛、聲音嘶啞、咳嗽、痰帶血絲、胸悶、呼吸困難，可伴有頭暈、頭痛、嘔吐、乏力等，嚴重者可發生肺水腫、成人呼吸窘迫綜合癥，同時可能發生呼吸道刺激癥狀。若吸入的氨氣過多，導致血液中氨濃度過高，就會通過三叉神經末梢的反射作用而引起心臟的停搏和呼吸停止，危及生命。對可能產生或泄露氨氣的場所進行氨氣檢測十分有必要。
氨氣檢測儀是用于檢測環境中氨氣濃度的電子儀器，可隨身攜帶。當檢測到環境中氨氣的濃度達到或超過預置報警值時，檢測儀會發出聲光及震動報警信號。廣泛應用于各類型冷庫機房、有氨氣存在的實驗室、氨氣存放倉庫等應用到氨氣的工業場所，能有效的防止中毒、爆炸事故，保障生命、財產的安全。
空氣和被測氣體通過擴散膜擴散到感應電極上，氨氣檢測儀的控制電路在感應電極和對電極之間維持一個足以開始電化學反應的電壓。在被測氣體的作用下產生的電化反應在兩極之間形成電流。這一電流的強度與被測氣體的濃度成比例，并且是可逆的。控制電路還在感應電極和參考電極之間形成偏置電平，這種電平在兩極之間不形成電流。傳感器的快速反應使它能夠對周圍空氣進行實時、連續的檢測。
